Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di area Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain pada lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain dalam berbagai lini. Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang digunakan secara langsung menjadi andalan pada lini berada dalam Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter terhadap Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di tempat jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak pada mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang mana telah dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di area kedudukan yang mana tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja sejenis pada FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci di pemahaman taktik dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya sudah ada familiar dengan beliau sejak 2011 dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa pada sikap ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy di dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau prospek lebih besar besar di area lini berada dalam lalu mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah kebijakan yang dimaksud terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu beliau bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sebanding dengan Pelupessy di dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang dengan Pelupessy juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada ia dikarenakan beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga mampu mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
