Timnas Indonesia harus waspada jelang dua laga penting dalam Kualifikasi Piala Bumi 2026. Jika mengalami kekalahan dari Australia (20 Maret) kemudian Bahrain (25 Maret), peringkat FIFA Garuda berpotensi melorot, bahkan terancam disalip oleh Malaysia.
Saat ini, berdasarkan peringkat FIFA terbaru , Indonesia berada pada ranking 127 dunia dengan perolehan 1.133,41 poin. Sementara itu, Negara Malaysia bertengger di dalam peringkat 137 dunia, namun hanya saja terpaut sekitar 20-25 poin dari Indonesia. Dengan selisih yang dimaksud tidak ada terlalu jauh, kekalahan di area dua laga berikut dapat menimbulkan Garuda mengalami penurunan sikap drastis.
Dalam sistem perhitungan FIFA, setiap kekalahan akan menurunkan poin yang digunakan dimiliki sebuah tim. Jika Timnas Indonesia kalah dari Australia yang digunakan pada waktu ini menduduki peringkat 26 dunia, poin Indonesia diperkirakan akan berkurang sekitar -8 hingga -10 poin. Sementara itu, jikalau kalah dari Bahrain yang menempati peringkat 86 dunia, Timnas dapat kehilangan sekitar -12 hingga -15 poin.
Dengan demikian, jikalau Timnas Indonesia gagal meraih poin di dua pertandingan ini, total pengurangan yang dimaksud dialami mampu mencapai -20 hingga -25 poin, sehingga perolehan poin Garuda bisa jadi turun ke kisaran 1.108 – 1.113 poin.
Di sisi lain, Tanah Melayu yang tersebut ketika ini berada pada peringkat 137 dunia masih mempunyai dua pertandingan kualifikasi, yaitu melawan Oman serta Kirgistan. Jika skuad Harimau Malaya mampu meraih hasil positif, merekan bisa saja mendapatkan tambahan poin yang cukup besar, yang berpotensi mendekati atau bahkan melampaui Indonesia di peringkat FIFA.
Jika Negara Malaysia berhasil naik peringkat dan juga melintasi Indonesia, ini akan menjadi keterpurukan bagi sepak bola nasional, mengingat di beberapa tahun terakhir Indonesia terus mengalami lonjakan ranking FIFA berkat inisiatif naturalisasi serta performa impresif pada kompetisi internasional.
Selain itu, peringkat FIFA juga menjadi salah satu faktor penting di penentuan pot pembagian grup pada berbagai kompetisi internasional, termasuk Kualifikasi Piala Global kemudian Piala Asia. Jika Indonesia turun peringkat, maka kesempatan mendapatkan undian grup yang tersebut tambahan menguntungkan akan semakin kecil.
Kini, Timnas Indonesia harus berjuang mati-matian agar bukan cuma mempertahankan posisinya pada ranking FIFA, tetapi juga mengamankan tiket ke fase selanjutnya pada Kualifikasi Piala Bumi 2026. Duel melawan Australia kemudian Bahrain menjadi ujian besar bagi skuad asuhan Patrick Kluivert pada membuktikan kapasitas mereka itu di dalam level Asia.
